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    “是吗，那估计来的是哪个堂兄弟吧。”青年将军系上外套上的最后一颗纽扣，抬步往外走，“‘自家人’就不用那么客套了，哈哈，可不能让议员们等我。”

    “您说得是。”维克多跟上，没进行任何他所应该进行的劝诫。少将跟豪斯曼本家的感情十分糟糕，虽没到对立如仇寇的地步、但也跟温情毫无关联。至少他这位亲卫队长十分清楚——假若少将身遭不测，那位豪斯曼大公不但不会有任何伤感、反倒是会大大松一口气。

    总统领室内的风格简洁清爽，走出总统领室，铺了长绒地毯、悬挂金纱窗帘、装饰富丽堂皇的走廊立即让人产生步入另一处建筑的诡异之感。前任总统领是位穷奢极欲享受之人，即使身在前线也不改奢豪风格；豪斯曼少将上任后表面上没有对总统领指挥处大加改动，实际上值钱的装饰都被她整顿一空、连壁画边框上的金漆都刮下来充到军费里面；但即使如此，整座总统领指挥处外在风格依然贵气逼人、与这座钢铁壁垒的森严煞气格格不入。

    赛因王通过了切斯特前线的全国求援令后，无数大小贵族携军前来支援；抵达切斯特后这些贵族们忙活的第一件事不是投入前线防务、而是组建起了前线贵族议会——这件“大事”让来自各地的实权派贵族们全情投入、甚至忽略了压在他们头顶的总指挥官是个女人这件事。现在，作为议会基础的成员框架大致确定，已到了推选十二议员长的重要关头；暗中推动这件“重大事件”的豪斯曼少将，也该在这种时候出面对其中某一方表示支持了。

    离开犹如奢华别墅的总统领指挥处，少将搭乘的马车穿过石板铺就的长街，来到第七会议室改建而成的切斯特前线贵族议院——议会的影响力是必须通过军方来发挥的，军部在切斯特的最高军衔者只有少将一人，这种选举前的最后见面会少将自然不能缺席。

    “少爷，将军来了。”

    紫荆军军方代表的阵容中，侍卫瓦尔特凑到自家少爷、穿着上校军服的乔伊斯·夏洛蒂耳边轻声提醒。

    “哦？”乔伊斯眼睛一亮，向正与他攀谈的某位实权派贵族告罪，稍稍离开整改成酒会会场的大堂中心处，假装不经意地向正门处靠拢。

    这位大少爷再怎么草包，也是代表了夏洛蒂家与王国第一强军紫荆军而来的；虽然他并不参选切斯特前线贵族议会的议员，但他的支持份量显然也不轻；他以为自己不引人注目地悄悄走到正门附近，其实不知牵扯了多少人的目光——

    穿着简洁、中等个头、体型偏瘦、五官其貌不扬的豪斯曼少将领着她的亲卫们走进来后，同样较为靠近正门位置的几位老派贵族假装顿了一顿才发现这位前线军方最高指挥官的登场，得体——不亲密不疏远不失礼——且保守地与其互相问候时，乔伊斯·夏洛蒂还在冲门外探头探脑。

    “你不是说少将来了吗？人呢？”没看到传说中女将军的夏洛蒂少爷冲侍卫撒气。

    “……”

    “家族军团是贵族的私产，那些听调不听宣的大爷兵根本不是底层军官驱使得动的；而且想让那些家族军团挪动屁股到堡垒正面迎敌，又有跟老爷们扯不完的嘴皮官司。对比之下，显然是自行招募来的兵士更加可靠。”

    托莱兄弟站在一处几家冒险者小队混合驻扎的营地外，几分钟前六名抬着钱箱的士兵走进了这个营地，没多久欢呼声就传了出来、惹得附近的家伙们都凑过来看热闹。

    原来是之前几名冒险者凑成的小队漂亮地完成了一单军方下发的任务，战功结算后，军方立即向这几名冒险者递出了橄榄枝——成为正职士兵的雇佣，并编入切斯特直属正规部队。

    说出这段话的东相当感慨，有过六年戒卫队总长经历的他确实没有产生过民间武者也能经由官方管理统筹、发挥作用的想法；诚实地说，当他以总长身份与那些冒险者协会、猎人协会的人交涉时，他总是带着深藏于心的天然优越感、与淡淡的鄙薄厌恶的；这些桀骜不驯又不通事理的家伙们除了惹麻烦和带来安全隐患、几乎一无是处。他从不觉得自己的态度有任何问题，但现在，对比起那位地位比他高、眼界比他宽、心胸比他博大的豪斯曼少将，他忍不住有些心底冒酸气——那样一位全世界知名的战术大师竟能如此务实地正视“不堪大用”的民间武者们，岂不是显得他心胸狭隘、毫无容人之量？

    南倒没察觉自家哥哥神色里的异样，十分认同地点点头，“战场不是后方，小小的一点失误就可能导致全盘溃败。王国近半兵力囤积于此，换成别人的话光是安置各部军团就已经焦头烂额了吧，也唯有少将还能有余力发掘扩充兵力。”

    弟弟的无心之语让东顿感泄气，不过倒也明白了拿自个儿去跟那种天才人物比较有点儿自找不痛快，“回去准备午餐吧，昨天你跟尤纳尔买的食材还不错，那种辣酱是在哪个商队弄的？”

    “哦，兽人族的商队，就在咱们刚才走过的那个美人鱼商队不远处。”

    “……不会是挨着凯恩凯丽兄妹的那一家吧？”

    “就是那一家。”

    “……见鬼，我可真不想跟那些异端打交道。南，埃琳娜就算了，你怎么还认识狼人和熊什么的？”

    “哥哥，别人只是信奉不同的神明而已。”

    “这能是咱们说的话吗？谁不是天父的羔羊？”

    再不满意，东也还是跟着南去了那家兽人族的商队。那种风味辣酱炖煮出来的肉太美味，吃过一次就让人念念不忘。

    托莱兄弟抱着俩个坛子回自家营地时，尤纳尔正好被安格斯赶出来烧水；看见御用烧水工的东后尤纳尔立即从火堆边跳起来，接过东手里的坛子要求接力换手。
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