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    　　当时我正在那里，协助刘牧正和马孝廉作一些事情。发现此事后，我着人看管起来，前几日已收获了。

    　　是以今日我取了来，给诸位大人开开眼。”

    　　空闲道：“莞都尉的意思是，我们张掖这里也可以种植稻谷？”

    　　莞宣说：“正是！

    　　自古以来，人们一直以为，稻谷只能生于南方，而我们北方则只可以种些小麦、粟以及一些小杂粮之类。

    　　这棵稻谷的出现及收获向我们证明了一个事实，那就是我们这里只要条件合适，不仅可以种，而且长得还很好，收获也相当可观。”

    　　厅堂里又是一阵嗡嗡声。

    　　“大家看看，”莞宣用手碾开几粒大米，向大家展示道，“你们看看这米粒，个个颗粒饱满，包白纯正，比之我们这里种植的小麦要大的多！

    　　这说明了什么？这说明若是种植稻谷的话，产量应该比小麦要高得多！”

    　　众人闻听此言，兴奋起来，开始交头接耳地议论起来。

    　　莞宣说：“河西走廊位于大汉西北边陲，干旱缺水，土壤含沙量大、盐碱化程度高、肥力低。

    　　世人一向认为，河西五郡设在穷荒之际，天寒地冷遇夏而有霜，未秋而有雪，逢灾而有雹，不产丝棉不产五谷，艰苦莫甚，大非腹里可比，其农业种植的自然条件差，地域特色明显。

    　　这是实话。

    　　自从前汉在此设郡以来，农作物种植技术经历了波折缓慢的发展，目前可以说已有了较大的发展：

    　　铁质农具的使用已经较为普遍，播种工具亦是较为先进的耧车，并根据耕作环境推行了能抗强风与干旱的代田法；

    　　农作物品种亦日渐丰富，有胡麻、梁米、黄谷、土麦、白米、穬麦、黍米、黄米、白粟、胡豆、秫、糜、荠、茭、秣、谷、菽、麦、米等二十多种。

    　　然河西走廊因地势高燥，气候寒冷，对于土地的利用尚不充分，农作物的种植习惯上一年仅种一季；

    　　出现了‘种广而易荒，一岁不两获，十岁不五收’的现象，根本不存在严格意义上的轮作。

    　　耕作方式多是指土地的休耕与换茬。

    　　即今春为小麦，秋收后泡水耕耙，来春种粟或黍，再来春种亚麻或大麻，习惯上无冬作。

    　　无论何种作物一年只一作，此为换茬;

    　　如某地因种植年数稍多，地力渐减，或因耕作不便，往往令其休闲，而另垦其他荒地，此为休耕。
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